如果周围的海洋温度上升约5℃，世界上最大的冰块之一──西南极冰盖将在未来的数千年中融化，并且使海平面上升5米之多。宾夕法尼亚州立大学 David Pollard 和 Robert M.DeConto 在2009年3月19日出版的《自然》（Nature）杂志上发表了这一最新结果。尽管地球温度在近期内产生这种戏剧性变化的可能性不大，但这一基于古气候数据和三位计算机新模型的预测结果却是可能存在的，至少在过去这一大冰盖曾多次崩塌。

研究人员正在分析越来越高的温度可能在地球上一些最大的冰盖造成何种影响，例如西南极冰盖，它位于南美大陆南端的西南方向，冰层厚达2，000米，一旦融化，地球上的许多沿海地区将面临灭顶之灾。尽管这一模型还需与相当复杂的海洋模型相互结合才能更加精确地估算出冰盖的融化速度，但建模者们无疑取得了重要进展。

 （转自《科技导报》2009年第29卷第7期）